L'endométriose: définition, symptômes évocateurs, différentes prises en charge

Environ 1 femme sur 10 est atteinte d'endométriose.

C'est une maladie souvent mal diagnostiquée selon l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm). Elle est caractérisée par la présence anormale du tissu de l'endomètre en dehors de la cavité utérine.

Lors d’un cycle menstruel normal, l’endomètre se désagrège sous l’influence des œstrogènes, hormones sécrétées par les ovaires.

Dans le cas de l’endométriose, les cellules de l’endomètre - tissu qui tapisse l’utérus passent par les trompes de Fallope, sortent de l’utérus pour s’installer sur d’autres organes de l’abdomen.

Elle peut ne provoquer aucun symptôme ou être au contraire très invalidante. C’est une cause fréquente d’infertilité et près de la moitié des femmes infertiles en sont atteintes.

Chez les femmes souffrant d’endométriose, ces cellules restent sensibles aux hormones même si elles sont en dehors de l’utérus et continuent de se désagréger et saigner lors des menstruations. Le sang ne peut pas s’évacuer, provoquant ainsi des lésions, des inflammations et de fortes douleurs.

Comme la muqueuse utérine normale, les foyers d’endométriose réagissent de façon cyclique et saignent, car ils sont sous l’influence du cycle menstruel.

Quels en sont les symptômes?

Au début de la maladie, les douleurs surviennent essentiellement :

• pendant les règles ou au moment de l’ovulation

• pendant ou après les rapports sexuels

• lors des mictions

• dans la région du sacrum, sous la forme d’une lombalgie profonde

• lors de la défécation pendant les règles

• lors de l’insertion d’un tampon.

Des coliques et des douleurs du bas ventre diffuses sont aussi fréquentes.

Puis, lorsque des adhérences et des cicatrices apparaissent les douleurs surviennent de manière indépendante du cycle. 

Les symptômes varient beaucoup d’une femme à l’autre, selon leur sensibilité et l'organe ou les organes atteints.

Dans les premiers temps, l’endométriose entraîne des troubles assez légers qui, au fil du temps, deviennent de plus en plus intenses, parfois même intolérables.

Cependant, il n’existe pas toujours de lien entre l’intensité des troubles et le degré de sévérité de la maladie.

Beaucoup de femmes présentent non seulement des douleurs au niveau des foyers actifs d’endométriose, mais aussi des manifestations non spécifiques qui peuvent largement affecter leur état de santé. Ces symptômes sont :

• une sensation de malaise général

• des douleurs abdominales diffuses

• une sensation de pesanteur abdominale

• un manque de dynamisme

• une morosité

• une fatigue chronique

• des fluctuations de l’humeur.

Diagnostic de l'endométriose:

Un examen clinique et échographique, voire par IRM, permet de détecter une endométriose, même si le diagnostic définitif doit passer par l’analyse du tissu endométrial prélevé au cours d’une chirurgie.

Mécanismes d'action encore à clarifier:

Quelques pistes:

- susceptibilité génétique personnelle

- certaines expositions environnementales

Mais on a observé:

- le rôle prépondérant de l'inflammation

- l'implication du stress oxydatif

- le rôle aggravant de l’hyperoestrogénie

- un impact possible des hormones thyroïdiennes

- et une défaillance du système immunitaire

qui interviendraient dans la progression de cette pathologie.

Un traitement uniquement basé sur les symptômes:

Lors du diagnostic qui confirme la pathologie, le médecin prescrit en première intention un contraceptif soit oestro-progestatif en continu ou un progestatif associé à des antalgiques, des anti spasmodiques.

Ce traitement réduit les douleurs liées à la réponse hormonale des lésions d’endométriose et peut permettre de stabiliser les lésions, voire de diminuer légèrement leur volume. Toutefois, il ne permet pas leur élimination totale. 

La chirurgie est le seul traitement permettant l’élimination complète des lésions associées à l’endométriose, mais elle doit être le dernier recours et les symptômes douloureux peuvent disparaître pendant de nombreuses années, voire totalement.

Cependant il faut évaluer le rapport bénéfice/risque car cette intervention peut amplifier la dissémination des petites lésions disséminées ou induire un risque d’incontinence.

Les alternatives naturelles:

Les thérapies alternatives aident à soulager les manifestations physiques de l’endométriose mais aussi les facteurs sous-jacents.

Il s'agit d'une démarche de terrain, et non d'un traitement spécifique.

Quelle alimentation à adopter?

On encouragera une alimentation anti-inflammatoire (réduire la consommation de produits laitiers, de produits à base de gluten ainsi que tous les produits raffinés et frits).

On fera la part belle aux aliments riches en Omega 3 (petits poissons gras des mers froides ainsi qu’aux huiles premières pression à froid : colza, lin, cameline ou encore les graines de chia).

On soigne son apport en aliments riches en vitamines B (les légumes à feuilles vertes, légumineuses, amande, noix, graine de tournesol , les germes de blé, œuf, champignons, banane, chou-fleur, avocat), vitamine E (huiles végétales, les fruits à coque, les graines, et les poissons gras, mais aussi le fenouil) , zinc (fruits de mer, germes de blé, abats, sésame, graine de courge), Magnésium (chocolat noir (70%), amandes, tofu, légumes à feuilles vertes noix de cajou, graines de courges, avocat, banane) et Sélénium (noix du Brésil, œuf thon, saumon, algues)

Enfin, on fait la part belle aux fruits et légumes de couleurs (source d’anti-oxydants, de vitamines, minéraux et de fibres).

On limitera aussi son exposition aux perturbateurs endocriniens qui peuvent accentuer les déséquilibres hormonaux.